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A Amazônia é uma área de imensa biodiversidade, que contêm 60% das florestas tropicais remanescentes do mundo. Conhecidas como o pulmão do planeta, suas matas desempenham um papel fundamental na regulação do clima não apenas na América do Sul, mas também no continente norte-americano. Na região vivem cerca de 30 milhões de pessoas, incluindo milhares de tribos indígenas e comunidades ribeirinhas cujo modo de vida depende diretamente das águas do rio Amazonas e de seus afluentes.

Cada vez mais, a Bacia Amazônica é alvo de grandes projetos hidrelétricos. Mais de 60 grandes barragens estão sendo planejadas na Amazônia brasileira, e países vizinhos – Peru, Bolívia e Colômbia – também possuem seus próprios projetos. Se construídos, estes empreendimentos afetariam a frágil vida aquática e terrestre da Amazônia. Também deslocariam de seus lares dezenas de milhares de índios e povos ribeirinhos.

Este site foi desenvolvido pela Fundacion PROTEGER, International Rivers e por ECOA, para abrigar informações sobre as hidrelétricas em operação, construídas ou planejadas para a região. Ele apresenta dados técnicos e econômicos sobre as usinas e sobre seus impactos socioambientais. A base de dados inclui apenas as barragens que têm ou tiveram estudos de viabilidade iniciados, ou em que há indícios claros da intenção de governos no sentido de avançar com o projeto.

e forma geral, os dados incluídos advêm de fontes oficiais como governos e indústrias envolvidas. No entanto, tais informações são frequentemente contestadas por pesquisadores e organizações da sociedade civil. Quando divergências do gênero foram identificadas, o site também traz levantamentos de fontes não-oficiais, apontando devidamente a autoria da informação.

Na maioria dos casos, o mapa com a localização das hidrelétricas baseia-se nas exatas coordenadas da barragem ou de seu respectivo reservatório. Na ausência de tais informações, o ponto de referência indicado é uma aproximação baseada em referências geográficas do projeto.

Os custos dos projetos são apresentados em dólares norte-americanos. Em casos onde a estimativa original foi divulgada por governos e empresas em moeda local, o site realiza automaticamente a conversão de valores com base na taxa de câmbio atualizada.

Há diversos projetos que impactam diretamente grupos indígenas. Quando as informações oficiais apontam apenas a Terra Indígena a ser afetada, sem maiores detalhamentos sobre as tribos atingidas, o site procura elencar, com base em levantamentos paralelos, todas as diferentes etnias que vivem na área.

A base de dados também inclui empreendimentos localizados na bacia dos rios Araguaia e Tocantins, que deságuam perto da foz do Amazonas e são considerados, por muitos autores, como parte do sistema hidrológico amazônico.

Parâmetros técnicos, econômicos e socioambientais relacionados a hidrelétricas frequentemente sofrem alterações durante o processo de planejamento da obra. Tendo isso em vista, o site realiza esforços constantes de pesquisa para ampliar e manter atualizado o conteúdo.